今週のお題は『お気に入りの飲み物』とのこと。
オレが好きな飲み物はカプチーノ。
スチームミルクのふわふわが病みつきだ。
自宅でも楽しめるように、時間をかけて道具を揃えてきた。
まずはエスプレッソメーカー。
直火式のワンカップ用を買った。
その他にもペーパーフィルターとか、ガスコンロに置くための網とかも必要になる。
これに水とエスプレッソ用コーヒー豆（イタリアンローストの細引）を入れてコンロにかける。
次はミルク。
本当は注ぎ口付きマグカップがいいんだけど、手に入らなかったので陶器製計量カップで代用。
これにミルクを入れてレンジでチン。砂糖を入れたら、ガラス製ミルクフローサーに取り分ける。
手動でシャカシャカ泡立てたら、再び計量カップに戻すのだ。
その頃、シューっと音がしてエスプレッソが出来上がる。
うーん、なんとも言えないコーヒーの良い香り。
最後にエスプレッソを計量カップに注いで出来上がり。
えっ？ ラテアート？ そんなものは飾りです。偉い人には分からんのです。
今週のお題は『桜』とのこと。
東京の満開は先月だったが、最近の寒さのため関東の桜は入学式まで散らずにいてくれた。
長男は自宅通、次男は一人暮らし。
家で双子が一人になり、賑やかさが半減するわけじゃなく、一気に寂しくなるから不思議だ。
そんな寂しさを紛らわせてくれたのは某所の短編マラソン。
先週、最後となる十日目のお題が出された。
その四十八時間後に短編を投稿して、とりあえずゴール！
やっと終わったという安堵と、終わっちゃったという喪失。次男のことを思い出した。
十日目のお題は、『カタリ』もしくは『バーグさん』だった。その聞きなれないワードに困惑。
募集要項を読むと、短編マラソンをやってるサイトのイメージキャラクターとのこと。
――最後にすごいの来たなぁ・・・
何を書けば良いのかよく分からなかったので、キャラクターを説明するような内容になってしまった。
最近ようやく落ち着いてきたので、他の方の短編マラソン作品を読んでいる。
みんな上手い。が、一定以上のレベルを保っている方ほど展開のパターンがマンネリ化する。
三、四作品なら楽しめるが、七、八作品目になると飽きてくるのだ。
恐るべし短編マラソン。その人なりが丸裸になる。まあ、人のことは何も言えないんだけど・・・
今週のお題も『卒業』とのこと。
先週も書いたが、現在オレは某所の短編マラソンに参加している。
週に三回お題が出されて、四十八時間以内に短編を投稿するのだ。
締切が迫るギリギリ感がたまらない。やっぱりオレは、お題小説から卒業できそうにない。
六日目のお題『最後の３分間』は、締切の数時間前になんとか投稿することができた。
このお題は地味にキツかった。というのも一年前、『最後の５分間』というお題で短編を書いてるから。
――あの時散々考えたので、もう新しいアイディアなんて出てこないよ～
追い詰められて絞り出す。あまりにも出てこないので、自分が心から味わいたい三分間を表現した。
七日目のお題は『最高の目覚め』。しかも、カタルシスが得られることとの条件付き。
――いやいや、これ、何を書けばいいんだよ～。翌日は同窓会で出掛けるというのに。
悩みすぎて熱が出た。結局、同窓会は欠席。病院で薬をもらって締切に間に合わせるため気合いで治す。
作品は「夢でうなされる～」みたいな内容になっちゃったけど。
八日目のお題は『３周年』。
簡単そうだけどネタ被り必至の鬼畜な（個人的な感想です）お題だ。
――もう、こんなイベントに振り回されるのは嫌だぁ～
ということで、「科学」×「三年」で出てきた答えを最低文字数でまとめてみた。
九日目のお題は『おめでとう』。
しかも翌日から出張。使える執筆時間は四時間くらいしかない。
もう絶対エッセイに逃げようと思った。が、そう決意した瞬間に変なアイディアが降りてくる。
出来上がった作品、おめでとうという気持ちが全く籠ってないよね。さて、十日目のお題は何だろう・・・
今週のお題は『卒業』とのこと。
我が家は、三週間くらいに前に双子の息子たちの高校卒業を迎え、ほっとしている。
よく、ここまで無事に大きくなってくれたものだ。
最近、三つ子の痛ましいニュースが話題になっているが、これこそ少子化対策として政府が動くべきだと思う。
産まれて三ヶ月くらいまで、赤ちゃんは三時間おきに起きてミルクをせがむ。
もし、これが双子で、タイミングが完全にズレてしまうと、一時間半おきになってしまうのだ。
これでは全く眠ることが出来ない。
だから我が家では、一人が泣き出したらもう一人を無理やり起こす作戦に出た。
その時のルーチンは、こんな感じだった。
一人が起きる。もう一人を起こす。カミさんが一人に母乳を与える。オレがミルクを作ってもう一人にあげる。
これが三ヶ月間、毎日続く。
死ぬかと思った。眠い目を擦りながら仕事に出掛け続けた日々は、一生忘れないだろう。
しかしこれは、ものすごく理想的な状況でのことなのだ。
もしもう一人が素直に起きなかったら？ もし母乳が出なかったら？ もし他の兄弟が夜泣きしたら？
このルーチンはあっという間に崩れてしまう。
双子でさえこんな感じなのだから、三つ子の場合なんて想像を絶する。
ところで最近、某所の三周年記念選手権に参加している。
お題が発表されてから四十八時間以内に投稿しないといけない、短編競作マラソン大会だ。
というのも十回ほぼ連続で開催されるから（オレは第三回から参加している）。
現在、第六回の『最後の３分間』開催中。全然アイディアが出てこない。締切迫る、大ピンチ！！
「特急券って・・・何？」
電車に乗って、明日からスキー旅行に出掛けるという次男から、凄い言葉が飛び出した。
「新幹線に乗るときに必要な、特別な切符だよ」
「はっ？ 何それ？ ワケわかんない。ピッっじゃダメなの？」
思えば次男には、切符を買って出掛けるという体験をさせたことがなかった。
電車に乗ることがあっても、特急列車が走らない路線のみ。
しかも切符を買うことはなく、ピッっとＩCカードだけで乗れてしまう。
聞けば一緒に行く友達三人も、特急券のことは知らないという。ついにそんな時代がやって来た。
「いいんじゃね？ 無理に教えなくても。現地で痛い目に会えば、すぐに覚えるよ」
帰省している娘が、身も蓋もないことを言う。
まあ、確かにそうなんだけどさ。
目の前を通過する特急列車を「お金があれば乗れるのに」と見送る体験が、彼らを強くする。
ん？ 待てよ。ってことは、１８キップの価値を次男は全く解っていなかったということだ。
オレが高校生の時に発売された１８キップ。あの二日券はメチャクチャ使いにくかったなぁ・・・
後発のブログやネットサービスがどんどん廃止になる中、１８キップは三十年以上も生き残っている。
オレの未来予想図は、高校時代には出来なかった優雅な１８キップの旅を楽しむ姿だったりして・・・
